« Déjà l'Homme Préhistorique avait élu domicile dans ce pays accueillant où gaulois, romains et francs
ont par la suite laissé les marques indélébiles de leurs civilisations » (arachnis.asso.fr)

• Randonnées • Voies vertes • Promenade • Randonnées nautiques • Activités sportives et de plein air • Gabarres •
• Parcs à thème • Parcs et jardins • Gastronomie • Châteaux • Abbayes et prieurés • Musées •
• Gisements • Grottes et abris ornés • Villages et sites troglodytiques • Grottes et gouffres à cristallisations •

Le Périgord historique

 

Le Périgord Noir, berceau des premières cultures d'Europe occidentale, présente de nombreux vestiges, comme les grottes de Lascaux ou l'abri de Cro-Magnon. Les noms des Eyzies de Tayac -capitale mondiale de la Préhistoire-, du Moustier, de la Madeleine témoignent de l'importance de ces sites préhistoriques.
Le Périgord a été occupé par l'homme d'une façon continue au paléolithique. L'âge de la pierre taillée, première époque préhistorique marquée par l'apparition des premiers homnidés, s'étend sur près de 2,5 millions d'années jusqu'en 8000 avJC.
La région offre alors aux groupes d'hommes venus des plaines glacées un climat plus doux et des sites favorisant leur installation précoce et durable.

Les vallées de la Vézère et de la Dordogne rendent prospère à l'ère quaternaire de nombreux troupeaux d'herbivores dont les cerfs et bisons ; l'homme prélève sur ce territoire sa nourriture mais aussi les fourrures et peaux dans lesquelles il fabrique ses vêtements et huttes pour se protéger du froid.

Au pied des falaises calcaires les nombreux refuges naturels creusés dans la roche par l'érosion sont autant d'abris troglodytes servant d'habitat ou de lieu de culte. Les ressources de ces roches fournissent le silex, présent en abondance, dans lequel les hommes confectionnent armes et outils de chasse.


Les Pétrocores, peuple celtique dont l'étymologie signifie "ceux aux Quatre troupes armées", s'établissent à l'époque antique sur un domaine qui recouvre quasi-parfaitement l'actuel département de la Dordogne et du Haut-Quercy. Ils fondent la cité de Vesunna, l'actuel Périgueux, dont ils légueront le gentillé Pétrocoriens ainsi qu'un nom à ce territoire : le Périgord. Le nombre Quatre reviendra lui aussi bien souvent, au fil de l' Histoire, aménager le domaine en baronnies, abbayes, et en cantons.
Vesunna, pendant trois siècles de prospérité, est la cité la mieux connue de tout l'Aquitaine.

En 507 les invasions des Alamans et des Francs ravagent la région. Trois siècles plus tard les Normands dévastent les vallées de l'Isle et de la Dordogne, brulant les églises et saccageant les monastères. Les invasions barbares se succèdent jusqu'au XII^e siècle dans le Sud-Ouest, vidant le pays de ses habitants.
Les exploitations agricoles du sud du territoire se couvrent alors d'une épaisse forêt de chêne vert dont le feuillage est sombre et persistant en hiver, d'où la dénomination de Périgord Noir.

Cette barrière boisée peut sans doute matérialiser d'autres frontières, en premier lieu celle de la langue : l'Occitan Limousin au Nord et l'Occitan Languedocien au Sud. Après le XII^e siècle elle sera le terrain d'enjeux stratégiques, militaires et religieux.

Le XII^e siècle marque le début du repeuplement du Périgord qui restera partagé en deux jusqu'à la fin du Moyen Âge.
Aliénor d'Aquitaine, lors de son mariage en 1137 avec Louis VII, futur Roi de France, apporte en dot le Périgord parmi ses possessions. Ce mariage est annulé 15 ans plus tard ; Aliénor récupère sa dot qu'elle apporte en seconde noce à Henri Plantagenêt, comte d'Anjou, et futur Henri II d'Angleterre. Le Périgord passe sous la domination anglaise, et le restera jusqu'à l'issu de la guerre de Cent ans en 1453.
Les seigneurs du Nord du Périgord restent fidèles au Roi de France tandis que ceux du Sud prennent le parti de la Couronne anglaise.

De part et d'autre de cette frontière le territoire est repeuplé de proche en proche pour ne laisser aucun avantage territorial tacite à l'ennemi. De nouvelles cités fortifiées et de nombreux chateaux sont construits, des bastides marquent un renouveau de la conception des villes. Des techniques architecturales apparaissent, les bâtiments sont plus massifs, plus solides, privilégiant les voutes en pierre en remplacement de la charpente en bois trop vulnérable aux incendies ; les lignes sont pures, les rues larges et tracées en angle droit à partir d'une place centrale, contrastant avec l'entassement et les sinusités des anciennes cités médiévales. De nombreuses abbayes, églises ainsi que monastères se batissent, et où s'installent differents ordres religieux capables de faire front à l'avancée du catharcisme.
L'Art Roman est lumineux dans le Perigord Noir, de Sarlat à la Vallée des Chateaux, grace aux pierres de taille et aux lauzes en calcaire ocre blond.
Le territoire se divise encore au XVI^e siècle entre catholiques au Nord représentés à Périgueux et protestants au Sud dont Bergerac et Sainte Foy sont des bastions de la Réforme. La paix de Bergerac, signé en 1577 entre le Roi de Navarre et la diplomatie d'Henri III ramène la paix religieuse et civile. Le comté du Périgord est rattaché au Domaine Royal sous Henri IV.

• Randonnées • Voies vertes • Promenade • Randonnées nautiques • Activités sportives et de plein air • Gabarres •
• Parcs à thème • Parcs et jardins • Gastronomie • Châteaux • Abbayes et prieurés • Musées •
• Gisements • Grottes et abris ornés • Villages et sites troglodytiques • Grottes et gouffres à cristallisations •

 

La géologie et l'histoire ont donné à la Dordogne quatre territoires :
le Périgord Noir ainsi nommé pour les feuilles sombres de ses chênes, est la région la plus connue de par ses sites préhistoriques, ses paysages et la ville de Sarlat.
Pays du Sarladais s'ouvre sur le Pôle International de la Préhistoire, les vallées de la Vézère et de la Dordogne. Les paysages sont restés immortellement beaux depuis la Préhistoire. Montignac, Lascaux, Font-de-Gaume, Les Eyzies, Le Bugue, Terrasson, Saint-Cyprien et Sarlat sont les temps forts d'un carillon prestigieux. Le long de la vallée de la Dordogne, les châteaux de Montfort, Beynac, Castelnaud, ponctuent régulièrement le parcours historique que vous suivrez.
le Périgord Pourpre, pays de la vigne, de Bergerac et des Bastides.
Sur les terres de Montaigne, de Pécharmant à Monbazillac, les Vins de Bergerac sont rois et les bastides françaises et anglaises évoquent pour vous une page de l'histoire et de la vie sociale.
le Périgord Blanc est le pays des plateaux calcaire et des larges vallées de prairies sillonées par l'Auvézère et l'Isle.
De Montpon à Savignac-les-Eglises, en passant par la capitale de la Dordogne, Périgueux, ainsi que les bourgades de Sorges et ses truffes, Saint-Astier, Neuvic et Mussidan.
le Périgord Vert à l'aspect toujours verdoyant que lui confèrent ses forêts et prairies. Pays du Nontronnais et du Val de Dronne, avec son Parc Naturel Périgord-Limousin, constitue un véritable écrin de verdure valloné et sillonné par un multitude de ruisseaux. Le Bandiat, les hautes vallées de l'Isle et de l'Auvézère, parcourent ce pays qui s'étend de Lanouaille à La Roche-Chalais en passant par St-Aulaye, Nontron, Brantôme, Bourdeilles et Ribérac.
Visitez également le site du Comité Départemental de Tourisme de la Dordogne ( carte des randonnées, détails des visites et voir images des sites )

Quelques adresses utiles ...

Pour préparer votre séjour, obtenir horaires et tarifs des visites, ou bien butiner sur l'internet d'autres sources d'informations
nous vous avons sélectionné une liste regroupée de liens.